Đua ghe ngo trong lễ hội Ooc-om-boc của người Khmer, Sóc Trăng

Tham gia cuộc đua ghe năm nay có hàng chục chiếc ghe đại diện cho các chùa hay cộng đồng ở nhiều địa phương. Những năm gần đây, Hội đua ghe ngo được nhiều địa phương đến tham gia như: Cà Mau, Kiên Giang, Bạc Liêu, Cần Thơ thậm chí còn có đôi ghe ngo đến từ nước bạn Campuchia. Các đội ghe tham dự được Ban tổ chức chia thành hai nhóm A và B. Thông thường nhóm A là các ghe đã được xếp hạng trong mùa giải trước, còn nhóm B là tất cả các ghe ngo còn lại.

Các đội ở điểm xuất phát

Ghe ngo có chiều dài khoảng 22m đến 24m, chiều ngang 1,2m có từ 50 đến 60 tay bơi. Trước đây, ghe ngo là một loại thuyền độc mộc lớn, được khoét từ thân gỗ tốt. Ngày nay không còn thân gỗ lớn để làm, nên ghe ngo được đóng bằng nhiều tấm ván dài ghép lại với nhau. Chiếc ghe ngo có mũi và lái đều cong, đầu ghe có hình con thú biểu trưng cho ghe của mình, thân ghe được trang trí hoa văn sặc sỡ. Dưới lườn ghe người ta đặt một cây dài từ đầu đến cuối thân ghe gọi là cây cần câu nhằm giữ thăng bằng và làm cho ghe vọt khi bơi. Chiếc ghe ngo được bảo quản cẩn thận tại chùa và được xem là tài sản quý giá và thiêng liêng của phum sóc.

Ganh đua kịch liệt trong cuộc đua

Tiếng trống, tiếng cồng, tiếng nhạc ngũ âm và tiếng hò - hụi của các đội đua làm sôi động cả khúc sông. Trong đua ghe ngo, những yếu tố quyết định đến tốc độ của chiếc ghe là việc cầm lái, giữ lái để chiếc ghe đi đúng hướng, cùng với nhịp bơi của những mái dầm phải thật nhịp nhàng.

Niềm vui của đội chiến thắng

Trước đó sẽ diễn ra “Lễ cúng trăng” vào ngày 19/11. Thời gian hành lễ là trước khi mặt trăng lên đến đỉnh đầu. Vị trí hành lễ tại sân của từng nhà, sân chùa hay nơi rộng rãi không bị che khuất ánh trăng. Tại đây, người ta chôn hai cây tre hoặc tầm vông để làm trụ. Phía trên buộc một cây xà ngang dài khoảng 3m, trang trí hoa lá. Phía dưới kê bàn đặt lễ vật gồm có: cốm nếp, sắn, dừa, khoai lang, khoai môn, chuối, bưởi…

Lễ hội Ooc-om-boc gắn liền với môn thể thao truyền thống này đang phát triển và trở thành sự kiện văn hoá truyền thống lớn của nước nhà và làm cho mối quan hệ cộng đồng các dân tộc ở Sóc Trăng ngày càng gần gũi nhau, đoàn kết thi đua lao động sản xuất, góp phần xây dựng quê hương Sóc Trăng ngày càng giàu đẹp./.