Đại lễ Phật Giáo Hòa Hảo 18-5 tỉnh An Giang

Phật Giáo Hòa Hảo (hay còn gọi là đạo Hòa Hảo) là tông phái lấy pháp môn Tịnh Độ tông làm căn bản và chủ trương tu hành tại gia. Phật Giáo Hòa Hảo ra đời tại làng Hòa Hảo, quận Tân Châu, tỉnh Châu Đốc (nay thuộc thị trấn Phú Mỹ, huyện Phú Tân, tỉnh An Giang). Theo thống kê năm 2009, Phật Giáo Hòa Hảo là tôn giáo có tín đồ đông thứ tư tại Việt Nam với hơn 1,4 triệu tín đồ. Những tín đồ của Phật Giáo Hòa Hảo tập trung chủ yếu ở miền Tây Nam Bộ, đông nhất tại An Giang với hơn 900.000 tín đồ, chiếm 44% dân số toàn tỉnh. 

Giáo chủ Huỳnh Phú Sổ còn được gọi là "Thầy Tư Hòa Hảo", "Đức Huỳnh Giáo chủ" tự nhận mình là bậc "Sinh nhi tri" nhìn xuyên quá khứ, nhìn thấu tương lai, được thọ mệnh cùng với Phật Thích Ca Mâu Ni và Phật A Di Đà. Đức Huỳnh Giáo chủ hạ giới nhằm truyền bá cho dân chúng tư tưởng để "Chấn hưng, cứu độ chúng sinh khỏi sông mê, biển khổ và đưa tới chốn Tây phương cực lạc". Đức Huỳnh Giáo chủ truyền dạy giáo lý bằng những bài "sám giảng" (còn gọi là sấm giảng) do ông soạn thảo. 

Ngày 18/5/1939, Đức Huỳnh Giáo chủ bắt đầu khai đạo tại gia đình khi chưa đầy 20 tuổi. Ông lấy tên ngôi làng Hòa Hảo để đặt tên cho tôn giáo của mình. Kể từ đó, Đức Huỳnh Giáo chủ lần lượt sáng tác nhiều bài thơ ca, sau này được tập hợp lại thành cuốn "Sấm giảng thi văn giáo lý".

Đại lễ Phật Giáo Hòa Hảo là lễ hội của một tôn giáo mới hình thành hơn nửa thế kỷ nhưng đã ăn sâu vào nếp sống của người dân miền Tây Nam Bộ. Những ngày diễn ra lễ hội, hàng nghìn tín đồ Hòa Hảo từ khắp mọi vùng tụ tập về thánh địa để tưởng nhớ giáo chủ Huỳnh Phú Sổ.