Lễ hội đền Sóc tại Hà Nội

Tại sân đền Thượng, lễ hội được bắt đầu từ lúc 00h ngày mồng 6 với lễ kê khai quang và lễ tắm cho tượng do chủ tế cùng chức sắc cử hành.

Sau đó sẽ cử hành lễ rước dâng hoa tre và lễ chém tướng. Hoa tre được làm từ một thanh tre dẹt, có kích thước chừng 50cm x 50cm, đầu thanh tre có vót xơ bông dài chừng 10cm x 10cm có nhuộm nhiều màu nhưng chủ yếu là màu vàng. Sau khi làm lễ dâng hoa tre lên Thánh xong, các quan tế sẽ hô lớn “lễ tất tranh lộc", lúc đó tất cả các hoa tre sẽ được vung ra để người xem hội tranh cướp với ý nghĩa cầu may.

Lễ rước dâng hoa tre kết thúc sẽ tiến hành lễ chém tướng dựa trên điển tích Thánh Gióng dùng cây tre ngà làm vũ khí để giết giặc Ân. Theo truyền thuyết Thánh Gióng, Ngài phi ngựa từ Châu Cầu đuổi theo giặc Ân và dùng tre ngà đập chết tướng Thạch Linh và hai tướng của hắn

Người dân thôn Dược Thượng rước voi dâng lên Thánh Gióng

Ngoài ra, còn có lễ rước voi của làng Dược Thượng, là một nghi lễ cũng rất quan trọng trong ngày hội này. Trong lễ rước voi, 12 thanh niên nam khỏe mạnh được chọn để vừa đi vừa đánh trống, vừa reo hò vang dậy cả một vùng. Tương truyền rằng: Sau khi Thánh Gióng đánh tan giặc Ân, ngài đã giải tán binh sĩ để họ trở về quê hương làm ăn, đoàn tụ với gia đình, đồng thời ban lệnh thả hết ngựa và voi chiến về rừng. Nhưng vì không biết được ý nghĩa của lệnh của Thánh Gióng, nhân dân thôn Dược Thượng đã giữ lại một con voi chiến. Khi biết đã phạm sai lầm, từ đó, hàng năm người dân trong thôn Dược Thượng đã đan một con voi bằng tre Đằng ngà để rước lên Đền Sóc trong ngày khai hội để trả lễ cho Ngài.

Ban tế lễ hội đền Sóc đang cử hành nghi lễ

Lễ hội đền Sóc gắn liền với truyền thuyết về Thánh Gióng, nhưng bên cạnh đó lễ hội này vẫn mang đậm chất của một lễ hội cầu mùa theo tín ngưỡng phổ biến của người dân phía Bắc.