Đặc sắc lễ hội mùa hè ở thành phố Edmonton, Canada

Lễ hội di sản (Heritage Festival)

Canada là một quốc gia đa sắc tộc, đa văn hóa nên Heritage Festival mang một ý nghĩa rất đặc biệt vì là nơi giao lưu giữa các nền văn hóa. Lễ hội đã diễn ra với quy mô lớn, giới thiệu hơn 80 nền văn hóa khác nhau trong 3 ngày với các khu giới thiệu ẩm thực, quần áo, nghệ thuật và các điệu múa đặc trưng của từng nước, được thực hiện bởi hội đoàn của người chính gốc đã định cư ở đất nước Canada. Nước Việt Nam cũng không thể thiếu trong lễ hội này do số lượng người Việt Nam sống tại Edmonton cũng khá đông.

Lễ hội được thiết kế nằm trong một công viên lớn Willian Hawrelak cách trung tâm thành phố khoảng 15 phút đi xe buýt, và đây cũng là phương tiện vận chuyển duy nhất để đến với khu vực này.

Đơn vị tiền tệ duy nhất của các lễ hội đó là ticket - một vé sẽ có giá trị tương đương 1 USD. Bạn sẽ phải dùng tiền mặt để mua ticket để tiêu xài trong lễ hội do các quầy hàng không chấp nhận tiền mặt cũng như thẻ ngân hàng.

Tôi và người bạn đã mua 50 ticket để tiêu, nhưng mới lang thang đến các lều thực phẩm được khoảng một tiếng thì... hết vì bao nhiêu món ăn lạ lẫm của các nước trên thế giới chúng tôi đều muốn thử. Khẩu phần của mỗi món khá khiêm tốn nhưng phải tốn 4 đến 7 ticket để mua, vì thế 50 ticket thì chỉ thử được 4 đến 5 món ăn cho 2 người. Tính ra thì cũng khá đắt nhưng ai cũng cảm thấy vui và hào hứng trong không khí nhộn nhịp của lễ hội.

Gian hàng ẩm thực của Việt Nam khá nhộn nhịp với hàng dài người xếp hàng chờ mua  chả giò chiên và bò nướng que. Ngoài lều ẩm thực, thì Việt Nam cũng có 2 lều khác để giới thiệu về văn hóa và các lễ hội cho các nước bạn và đồng thời bán cả quần áo, nón lá và các đồ thủ công mỹ nghệ…

Rất đông người xem dân bản địa da đỏ Canada nhảy múa

Mọi người vừa ăn và vừa xem các điệu múa đặc trưng của từng nước. Tiếng nhạc xập xình khắp mọi nơi và cứ đến mỗi lều bạn sẽ được chứng kiến một nền văn hóa rất riêng với mùi thức ăn, âm thanh, trang phục, hàng hóa và ngôn ngữ… Có cảm giác như mình đang lạc vào một thế giới thu nhỏ.

Trong khi những nước ở châu Âu và ở các vùng khác chủ yếu là chỉ giới thiệu về ẩm thực, còn các nước châu Á chuẩn bị khá kỹ lưỡng các tiết mục múa dân tộc, chẳng hạn như điệu múa Chămpa của người Thái, múa lân của người  Trung Quốc, các môn đấu võ của người Nhật…

Lễ hội hương vị Edmonton

Lễ hội diễn ra ngay tại trung tâm thành phố, kéo dài trong vòng 10 ngày. Có thể so sánh lễ hội này với đường hoa Nguyễn Huệ của Sài Gòn vào dịp Tết Nguyên đán, vì nó nằm ở một vị trí đẹp nhất của thành phố Edmonton, ngay tại quảng trường Churchill. Nhưng thay vì triển lãm hoa thì ở nơi đây lại giới thiệu những món ăn được ưa thích của người dân Edmonton, món Âu cũng Á, đặc biệt là lễ hội còn có tất cả các loại bia và rượu vang ngon nhất trên thế giới.

Chen chúc nhau trong vườn bia dưới nắng hè gay gắt

Tổng cộng có tới 60 loại rượu vang khác nhau. Mỗi ngày lễ hội sẽ trình làng 6 loại rượu vang nên bạn có thể đến đây hằng ngày trong 10 ngày lễ hội diễn ra mà không bị nhàm chán.

Ngoài ra, đây cũng là nơi và là dịp để bạn có thể uống bia rượu trong vườn bia, thông thoáng cũng như nơi công cộng (luật ở Canada không cho phép uống rượu nơi công cộng) và có thể tắm và bơi lội trong nắng hè oi bức dưới hồ phun nước sát bên quảng trường. Trong lúc đó, bạn cũng có thể nghe nhạc sống từ sân khấu ở trong vườn bia.

Mỗi ngày có tới 5 ban nhạc sống chơi vào những thời điểm khác nhau liên tục trong ngày, riêng ngày cuối cùng sẽ có tới 11 ban nhạc. Tổng cộng có đến 55 ban nhạc chơi trong suốt dịp lễ hội diễn ra.

Vườn bia (beer garden), nơi bán các loại bia ngon ở trên toàn thế giới trong khuôn viên của lễ hội. Muốn uống bia bạn phải vào vườn bia vì luật pháp không cho phép bạn uống rượu nơi công cộng. Trước khi vào vườn, nếu bạn trông chỉ khoảng tuổi 20, thì nhân viên sẽ yêu cầu bạn xuất trình chứng minh nhân dân (ID) để đảm bảo rằng bạn trên 18 tuổi.

Được ăn, được uống, được tắm và được nghe nhạc sống ở cùng một nơi ngay tại trung tâm thành phố thật là một điều thú vị