Đại lễ Phật đản tại Việt Nam

Theo truyền thuyết, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni xuất thân là một thái tử tên Tất Đạt Đa, dòng họ Cồ Đàm, Vương tộc Thích Ca, sinh vào ngày Rằm tháng tư năm 624 TCN tại vườn Lâm Tỳ Ni - nơi nằm giữa Ca Tỳ La Vệ và Devadaha ở Nepal.

Ở các nước có đạo Phật, hằng năm cứ đến ngày Rằm tháng tư các phật tử đều long trọng tổ chức kỷ niệm ngày Đức Phật ra đời. Từ năm 1999, Lễ Phật đản 15/4 đã được Liên Hiệp Quốc công nhận là ngày lễ hội văn hóa tâm linh thế giới. Trong đó, Lễ Phật đản là một trong ba lễ cấu thành Lễ Tam hợp mà Liên Hiệp Quốc gọi là Vesak: lễ Phật đản sinh, lễ Phật thành đạo và lễ Phật nhập Niết bàn.

Tại Việt Nam, Lễ Phật đản hằng năm được Giáo hội Phật giáo Việt Nam tổ chức một cách trang trọng tại nhiều nơi trên cả nước. Ngoài buổi lễ chính, Giáo hội Phật Giáo các tỉnh thành còn tổ chức nhiều hoạt động khác như tổ chức xe hoa diễu dành trên các đường phố, làm lễ phóng sinh, thả hoa đăng trên sông, tổ chức văn nghệ chào mừng Phật đản, thuyết giảng Phật pháp... Trong những ngày này, đèn lồng, hoa và cờ Phật giáo được treo khắp các chùa để chào mừng ngày Phật sinh. Đặc biệt, tại lễ đài tổ chức buổi lễ chính sẽ có hàng nghìn tăng, ni, phật tử tham dự để cùng cầu nguyện quốc thái dân an, tâm niệm an lạc.

Bên cạnh đó, Giáo hội Phật giáo các tỉnh thành và các chùa cơ sở còn phối hợp với Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam tại địa phương tổ chức các hoạt động từ thiện, xây nhà tình thương, thăm hỏi và tặng quà bà con nghèo trong dịp này.

Vào ngày Phật Đản, các Phật tử không sát sinh, giết gà, vịt... Tất cả mọi người đều ăn chay, người bán hàng ở chợ cũng chỉ bán đồ chay. Ngoài ra, nhiều người còn thả chim, thả cá để tạo niềm vui và hiến dâng sự sống cho muôn loài...